На протяжении тысячелетий этот камень органического происхождения остается одним из самых востребованных материалов на стройплощадках.
Более 4000 лет назад его уже применяли для строительства монументальных зданий. В Египте из него строили пирамиды, в арабских странах — дворцы и мечети. Даже Москва названа белокаменной благодаря тому, что множество ее построек блистали белизной стен благодаря этому замечательному природному материалу. Речь идет об известняке.
Известняк — горная порода, в основном состоит из карбоната кальция, который может содержать незначительное количество разных примесей, окрашивающих ее в определенный цвет. Различают ракушечный, нуммулитовый, мшанковый и мраморовидный известняки.
Свое название они получили от микроорганизмов, останки которых и сформировали данную породу. Известняки являются источниками газов для минеральных вод. Из них под действием температуры и давления в глубинах земли образуются мраморные массивы.
Благодаря широкому распространению на земле, известняк доступен для добычи и имеет невысокую цену. В строительстве часто применяют щебень известняковый, который получают путем дробления породы. Щебень с крупными зернами, более 40 мм в диаметре, или как называют их строители, фракциями, используются при строительстве железных дорог в качестве балластной подушки.
Более мелкие фракции, от 5 до 40 мм в диаметре, нашли свое применение в строительстве зданий и при возведении железобетонных конструкций в качестве наполнителя бетона. Их используют там, где нет больших нагрузок, и не требуется высокая прочность конструкции.
Известняк, в зависимости от глубины залегания, структуры, примесей и геологического возраста, может быть окрашен в цвета от светло-серого, голубоватого, розового, до почти черного.
Благодаря многообразию окрасок и невысокой стоимости, известняковый щебень с успехом применяют в ландшафтном дизайне и отделке помещений. Это не радиоактивный, экологически чистый материал, который можно использовать даже на детских площадках.
Мелкозернистые разновидности известняка используют для изготовления различных скульптур и памятников. Если известняк подвергнуть обжигу, получается негашеная известь, которую с древних времен по сей день используют как вяжущий материал при строительстве.
В металлургической промышленности известняк используют как флюс-вещество, поглощающее ненужные оксиды, образующиеся на поверхности расплавленного металла.
